菊粉是一种植物中储备性多糖,主要来源于植物,已发现有36000多种,包括双子叶植物中的菊科、桔梗科、龙胆科等11个科及单子叶植物中的百合科、禾木科。例如,在菊芋、菊苣的块茎、天竺牡丹(大理菊)的块根、蓟的根中都含有丰富的菊粉,其中菊芋的菊粉含量是高的。
菊粉是以胶体形态含于细胞的原生质中,与淀粉不同,其易溶于热水中,加乙醇便从水中析出,与碘不发生反应。菊粉在自然界中的分布十分广泛,某些真菌和细菌中也含有菊粉,但其主要来源是植物。
菊粉可溶于水,微溶于冷水和酒精,在水中溶解度随温度升高而增大,10℃时溶解度为6%,90℃时溶解度约为33%。此外,菊粉的溶解度还与其聚合度有一定关系,聚合度越大,其溶解度越小。